陽子

陽子とは、中性子と共に原子核を構成する素粒子の１つである。
水素の原子核(陽子１個のみ)以外の原子核は、陽子と中性子から構成されている。
原子核に含まれる陽子の数がその原子の原子番号である。

質量は中性子の質量とほぼ同等である。1.602×10^-19Cの正電荷を持つ。
中性子と陽子をまとめて核子という。

「中性子」と「陽子」は「核子の種類」を指す言葉ではない。
「核子の状態」を表現する用語なのだ。

中性子と陽子は相互にパイ中間子を放出・吸収することによって、「中性子→陽子」「陽子→中性子」のように状態が変化し、同時に核力が発生する。
核子が正電荷を帯びた状態が陽子であり、電荷がない状態が中性子なのだ。

つまり、１つの核子が「あるタイミングでは陽子、別のタイミングでは中性子」というように状態を変化させるのだ。

中性子は原子核の外に出ると、非常に不安定になる。
半減期約10分程度で、陽子、電子、反電子ニュートリノに崩壊する。

一方で陽子は原子核の外に出ても安定して存在できる。

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2005/06/01