原子核分裂
連鎖反応
235Uに中性子が衝突した場合の反応を見てみよう。
この反応では核が二つに分裂する以外に中性子が２〜３個生成される。
この中性子が近くにある別の235Uに衝突すると、これも分裂し中性子を２〜３個生成する。
周囲に235Uが十分にあれば、この反応は順次連続して発生する。
これを連鎖反応という。
この連鎖反応が及ぼす効果は大きい。
１個の原子核が分裂してエネルギーを開放する同時に、中性子の放出により他の原子核の分裂も促すからである。
分裂一回あたりの放出される中性子の数を調整できれば、連鎖反応のスピードを制御できることになり、定常的に熱を取り出すことができる。
これが原子炉だ。
原子炉では、制御棒を炉心に出し入れすることにより、中性子の吸収量を変化させ、連鎖反応のスピードを制御している。
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2005/06/18