α線，アルファ線

α線とは、放射性核種のα崩壊に伴い、原子核から高速で放射されるヘリウムの原子核(He)のことである。

なお、原子核崩壊に伴う放射線は、α線を含めて以下の種類がある。

放射線		実体	発生機構	電荷	電離作用	透過力
α線		ヘリウムの原子核	α崩壊に伴い、原子核から放射される	2	大きい	極めて弱い紙１枚で遮断できる
β線	β-線	電子	β-崩壊に伴い、原子核から放射される	-1	やや大きい	弱いアルミ箔等の薄い金属で遮断できる
	β+線	陽電子	β+崩壊に伴い、原子核から放射される	1
γ線		波長域10-12[m]以下の電磁波	励起状態の原子核から放射される	0	少ない	極めて強い遮断には厚いコンクリートや鉛が必要

α線は、粒子サイズが大きいため、他の物質と衝突しやすい。
このため、紙一枚程度の障害で容易に遮断されてしまう。


仮に外部からα線を被曝したとしても、皮膚によって遮断されるため、α線が体内に侵入することはない。
一方で、吸引や摂食によってα線を放射する物質が体内に取り込まれると非常に危険である。


α線が持つ電離作用は非常に強力だ。
このため、細胞を構成する物質の電子をはじき出し、DNAを損傷させるなどで、がんや遺伝的な問題が引き起こされる。

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2005/06/01