β-崩壊

β崩壊とは、原子核がβ線とニュートリノ(および反ニュートリノ)を放出して、他の原子核になる現象をいう。

放射するβ線の違いによって、β崩壊は二つに区分される。

区分	放射線	原子番号	質量数	核子の変化
β-崩壊	β-線(電子)	１つ増える	変化しない	中性子がβ-線と反ニュートリノを放射し、陽子に変わる。
β+崩壊	β+線(陽電子)	１つ減る	変化しない	陽子がβ+線とニュートリノを放射し、中性子に変わる。

β-崩壊で放射されるβ-線(電子)は、原子核内部から放射されたものだ。
原子核を取り巻く電子が飛び出してくるのではない。

原子核は陽子と中性子から構成されるはずなのに、この電子は原子核のどこにいたのだろうか？
この電子は中性子から生じたのだ。中性子はその名の示す通り電荷は中性だ。

その中性子から負電荷を持った電子が放出されるので残った中性子は正電荷を帯びて陽子になる。

さて、中性子が陽子に変化したということは、原子番号が一つ増えたことになる。
原子番号が異なれば、それはもう別の原子ということになる。

β-崩壊とは原子番号が１つ大きい原子に変わる原子核崩壊である。
なお、β-崩壊を起こしても質量数は変化しない。

前述のように、β-崩壊時に原子核から放出されるのはβ-線だけではない。
反電子ニュートリノという中性の素粒子も同時に放出される。

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2005/06/01