β崩壊

不安定な原子核は、時間の経過とともに放射線を出して他の原子核へと変化する。
これを「原子核崩壊」または｢原子核壊変｣といい、原子核崩壊を起こす原子核を「放射性同位元素」または｢放射性核種｣という。

原子核崩壊は自然に発生する。
崩壊していくスピードは環境に依存せず、人為的にコントロールすることもできない。

原子核崩壊には２つのパターンがあり、これ以外のパターンで崩壊することはない。
これら原子核崩壊はすべて放射線を伴う。

崩壊の種類		放射線		実体	原子番号	質量数
α崩壊		α線		Heの原子核	２つ減る	４減る
β崩壊	β-崩壊	β線	β-線	電子	１つ増える	変化しない
β崩壊	β+崩壊	β線	β+線	陽電子	１つ減る	変化しない

β崩壊とは、原子核がβ線を放射して、他の原子核になる現象をいう。
β崩壊に伴い、原子核から放射される電子または、陽電子がβ線の実体だ。

β線には二種類ある。
電子が放射された場合をβ-線、陽電子が放射されればβ+線という。
β-線、β+線をまとめてβ線というが、単にβ線といった場合、β-線のみを指すことも多い。

β崩壊の場合は原子核内の「弱い相互作用」によって起きていることが確認されている。
この「弱い相互作用」は非常に短距離でのみ作用する。その大きさは核力に比べ極端に小さい。

β崩壊時に原子核から放出されるのはβ線だけではない。
電子ニュートリノ(または反電子ニュートリノ)という中性の素粒子も同時に放出される。

β崩壊を放射線によって区分する場合、β-線が放射されるβ崩壊をβ+崩壊、β+線が放射されるβ崩壊をβ+崩壊という。

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2005/06/01